正当人生高光时刻，大省有人被误认为冉·阿让，将要受刑，这使得真实的冉·阿让良心不安，主动投案，再度被关押。

逃脱出来的他，去年救下芳汀（剧中也有很大篇幅叙述她卑微而受苦的一生）的女儿、苦命的孤儿珂赛特，把她养育成人，过着居无定所的搬迁生活。

当穷苦人组织起来抗击暗黑掌权者时，表现变量他施以援手，表现变量不惜冒死从战场上救出奄奄一息的马吕斯；待其康复后，他促成这对相爱的青年，自己悄然退出，默默等候死亡降临……我们看到，剧中贫苦交加的底层劳动者组合出立体多元的悲惨交响曲，构成整个《悲惨世界》的主旋律。

然而，亮眼在这部悲剧作品中，亮眼人们却又看到倔强的抗争、奋进的力量，挣扎并创造出成果，还有努力追求与大胆宣泄的乐章，更有充满光亮耀眼的时刻，有觉醒后的新生与破圈——悲中有泪、有歌、有笑，可谓悲欣交集。

冉·阿让的义举相对于主教大人，今年是以光回应光；冉·阿让的壮举相对于他救助过的人们，今年是以亮光抚慰不幸；冉·阿让的善行相对于执意抓捕他、视他为永远不会做好事的沙威，是以光明击溃暗黑。

剧作后半部分，消费巴黎的劳苦民众对抗强权，挑战无边黑暗的不公道世界，这是为生存而战，为生命而战，为自由与幸福而战，他们虽死犹生。